С 12 на 13 августа 2023 года ожидается пик метеорного потока Персеид. В этом году условия для наблюдения будут особенно благоприятными — новолуние не позволит свету луны мешать, что даст возможность увидеть даже самые слабые вспышки. Ngnovoros.Ru рассказывает о том, что представляет собой это явление, почему метеоры излучают различные цвета и как не упустить возможность насладиться одним из самых зрелищных астрономических событий лета.
Когда Земля проходит через пылевой шлейф кометы Свифта-Туттля, частицы, размером с песчинку, врываются в атмосферу с невероятной скоростью — 59 километров в секунду. При этом они сгорают, оставляя за собой яркие светящиеся следы. В часы пика потока наблюдается до 100 вспышек в час, что делает это явление доступным для наблюдения невооружённым глазом.
Цвета метеоров варьируются в зависимости от химического состава частиц. Например, магний излучает белый свет, натрий — жёлтый, а железо — зелёный. Наиболее крупные фрагменты, сгорая в атмосфере, превращаются в болиды, которые ярко сверкают и могут соперничать по яркости с Венерой.
Чтобы насладиться зрелищем, лучшее время для наблюдения — после полуночи до самого рассвета. Радиант потока расположен в созвездии Персея. Чтобы найти его, ищите Кассиопею, которая выглядит как буква W. Искомая точка будет находиться чуть ниже и левее от этого созвездия. Важно не сосредотачиваться на одной области неба, так как метеоры могут появляться в любых уголках. Рекомендуется охватить взглядом как можно больше пространства.
Основное препятствие для наблюдений — свет городов. Поэтому лучше выезжать за пределы населённых пунктов, чтобы избежать светового загрязнения. Кроме того, старайтесь не смотреть в телефон, так как глазам потребуется около получаса для адаптации к темноте.
Персеиды имеют богатую историю. Первые упоминания о них относятся к I тысячелетию нашей эры, когда китайские астрономы начали фиксировать это явление. В 1835 году бельгийский астроном Адольф Кетле доказал, что поток повторяется каждый год в одни и те же даты. А в 1862 году американцы Льюис Свифт и Хорас Туттль независимо друг от друга открыли комету, ставшую источником этого звездного дождя. С тех пор Персеиды остаются одним из самых доступных и надежных астрономических зрелищ для тех, кто готов поднять глаза к небу.